Las bebidas light corresponden a aquellas libres de calorías o con bajo aporte de éstas. Para su fabricación se utilizan edulcorantes bajos en calorías de alta intensidad, que pueden ofrecer a los consumidores una manera de disfrutar el sabor de la dulzura con poca o ninguna ingesta de calorías, reconocidos como dietéticos ó light. Algunos de los compuestos aprobados para su uso son: acesulfamo de potasio, aspartamo, ciclamato, sacarina y/o sucralosa. Los edulcorantes bajos en calorías pueden contribuir al control de peso o de glucosa en la sangre.
• El Acesulfamo de potasio es un edulcorante aprobado por la Federal Drug Administration (FDA) de Estados Unidos en 1998, y es 200 veces más dulce que el azúcar. No aporta calorías, es estable bajo el calor y es apto para diabéticos y fenilcetonúricos.
• El Aspartamo es un edulcorante bajo en calorías, unas 200 veces mas dulce que el azúcar. Su intensa dulzura hace que las cantidades utilizadas sean muy pequeñas como para que sea considerado virtualmente no calórico. Fue aprobado en Estados Unidos para su uso en comidas en 1981, y en bebidas en 1983. Actualmente está autorizado para su uso en sesenta países, avalado por la OMS. Aunque tiene calorías, su poder endulzante permite que para una lata de 300 centímetros cúbicos se añada una sola caloría. Por contener fenilalanina no puede ser consumido por fenilcetonúricos, por lo que siempre se rotula esta advertencia. Es apto para diabéticos.
• La Sucralosa posee una alta calidad de dulzura Es el único endulzante no calórico fabricado a partir de la molécula de sacarosa (azúcar), por lo que mantiene un sabor similar al del azúcar. Como la sucralosa no es reconocida por el organismo como carbohidrato, se utiliza como endulzante para pacientes con diabetes y en formulaciones bajas en calorías.
La seguridad de la Sucralosa también ha sido aprobada por la Junta FAO/WHO (Organización de Alimentos y Agricultura, y la Organización de Salud Mundial), el Comité Especialista en Aditivos de Alimentos (JECFA), y por ministerios de salud mundiales incluyendo Canadá, Australia y México.
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